el Χανιά (2η φορά)

en Chania (2nd time)

Khaniá

el 1 Απριλίου 1834

en 1 April 1834

el Στην οικία του βρετανού προξένου, Signor Capo Grosso

en At the home of the British consul, Signor Capo Grosso

51

I left Khania a little before twelve o'clock, and had scarcely passed the gate of the city before I heard the noon salute fired by the guns of the fortress, in honour of the lesser Bairam1, which commenced yesteday.

el Τα Χανιά είναι μία πανέμορφη παραλιακή πόλη στη βορειοδυτική Κρήτη, η οποία, σύμφωνα με τις ανασκαφές, κτίστηκε επάνω στο χαμηλό λόφο Καστέλι, εκεί όπου κάποτε ευημερούσε η μινωική Κυδωνία. Κατά τη μυθολογία, ιδρυτής της ήταν ο Κύδων, ο γιός του Μίνωα και της νύμφης Ακακκαλίδας. Η σημερινή ονομασία, Χανιά, πιθανότατα, αποδίδεται στους Σαρακηνούς Άραβες, καθώς στην περιοχή υπήρχε το προάστιο «Αλχανία κώμη», από τον θεό Βελχανό ή Ηφαιστο και χρησιμοποίησαν το όνομα Al Chanea για ολόκληρη την πόλη. Λίγο αργότερα οι Βυζαντινοί αφαίρεσαν το πρόθεμα Al και κράτησαν το Chanea, απ’ όπου προέκυψε το ελληνικό Χανιά και το λατινικό (La) Canea, που χρησιμοποίησαν οι Ενετοί.
Η πόλη ισοπεδώθηκε όταν το νησί έπεσε στα χέρια των Σαρακηνών Αράβων και ξανακτίστηκε όταν οι Βυζαντινοί ανέκτησαν το νησί. Κατά τη διάρκεια της Ενετοκρατίας, η πόλη μετατράπηκε σε ένα πελώριο κάστρο, με ισχυρά τείχη, πιο εκτεταμένα και πιο ισχυρά από τα Βυζαντινά. Όμως, οι Οθωμανοί κατάφεραν να κατακτήσουν τα Χανιά μετά από πολιορκία 2 μηνών και κατέστρεψαν μεγάλο μέρος της πόλης. Τα τείχη ενισχύθηκαν ξανά και η πόλη ανακατασκευάστηκε. Το 1850, η πρωτεύουσα της Κρήτης μεταφέρθηκε από το Ηράκλειο στα Χανιά. Την περίοδο της αυτόνομης Κρητικής Πολιτείας, κτίστηκαν σπουδαία κτήρια στην πόλη και στο προάστιο της Χαλέπας. Στα Χανιά, στο φρούριο του Φιρκά το 1913, υψώθηκε η Ελληνική Σημαία που σηματοδότησε την οριστική Ένωση της Κρήτης με την Ελλάδα μετά από αιώνες σκλαβιάς. Επίσης, τα Χανιά διαδραμάτισαν σπουδαίο ρόλο και στην έκβαση του Αγώνα κατά τον Β Παγκόσμιο Πόλεμο, καθώς το κοντινό αεροδρόμιο του Μάλεμε ήταν το επίκεντρο της Μάχης της Κρήτης και ήταν η τελευταία Ευρωπαϊκή πόλη που απελευθερώθηκε από τους Ναζιστές τον Απρίλιο του 1945. Τέλος, από τα Χανιά καταγόταν ο Ελευθέριος Βενιζέλος, μία από τις μεγαλύτερες πολιτικές προσωπικότητες της σύγχρονης Ελλάδας.

en Hania is a beautiful seaside city in northwestern Crete, which, according to excavations, was built on the low hill of Kasteli, where once Minoan Kydonia thrived. According to mythology, its founder was Kydon, son of Minoas, and nymph Acaccalid. The current name, Hania, is owed to Saracen Arabs, as there was a suburb in the area called “Alhania komi”, from the god Velhanos or Hephaestus, and they used the name Al Chanea for the whole city. Later on, the Byzantines cut off the prefix Al and kept Chanea, where the Greek Hania came from, and the Latin (La) Canea, used by the Venetians.
The city was completely destroyed when the island fell to the hands of Saracen Arabs and was re-built when the Byzantines regained the island. During the Venetian rule, the city was transformed into a huge castle, with strong walls, more extended and stronger than the Byzantine ones. However, the Ottoman Turks managed to destroy Hania after a siege that lasted 2 months and destroyed a big part of the city. The walls were fortified and the city re-built anew. In 1850, the capital of Crete was transferred from Heraklion to Hania. In the period of the autonomous Cretan state, important buildings were constructed in the city and the Halepa suburb. In Hania, at the Firkas fortress, in 1913, the Greek flag was raised, which meant the final union of Crete with Greece, after centuries of slavery. Also, Hania played an important role to the outcome of the Fight during World War II, as the nearby airport of Maleme was the epicenter of the Battle of Crete and it was the last European city to be liberated from Nazi rule in April 1945. Finally, Eleftherios Venizelos, one of the most important political figures of modern Greece, originally came from Hania.